Parodontite e diabete: un legame stretto

I suoi effetti vanno al di là del cavo orale poiché i batteri, i loro prodotti e i mediatori dell’infiammazione che si sono originati nei tessuti parodontali ammalati si disseminano diffondendosi attraverso il sangue. Questi meccanismi interagiscono con molte altre malattie sistemiche, come l’arteriosclerosi, l’artrite reumatoide e le infezioni polmonari.

Soffermiamoci in particolare, però, sulla correlazione tra parodontite e diabete: la prevalenza della parodontite in chi ha il diabete è il doppio o il triplo rispetto a chi non ce l’ha. E anche il diabete è una patologia in costante aumento: nel 2010 ne soffrivano 285 milioni di adulti che, si calcola, diventeranno più di mezzo miliardo, ben 643 milioni, nel 2030.

Purtroppo però almeno un terzo di queste persone, pur avendo il diabete, non lo sa. Nei pazienti con parodontite severa si possono individuare il 18% di casi con diabete misconosciuto. In sostanza: chi soffre di diabete rischia tre volte di più di ammalarsi di parodontite e chi soffre di parodontite ha una tendenza a sviluppare il diabete.

Questa patologia orale, dunque, è un indicatore di rischio per lo screening del prediabete o del diabete e la diagnosi precoce del diabete favorisce il trattamento della parodontite. Risulta, dunque, indispensabile aumentare la conoscenza relativa a una corretta diagnosi della parodontite, far crescere la consapevolezza di tutti, dei professionisti e anche dei pazienti, sulle strette relazioni fra salute parodontale e salute generale, oltre che sulla necessità di azioni specifiche per affrontare i fattori di rischio – fumo, malnutrizione, sedentarietà, obesità – sia per la parodontite sia per le altre malattie croniche.

In sintesi:

1. diabete (ne soffrono 3,9 milioni di italiani) e parodontite (8 milioni con forme gravi) sono malattie infiammatorie croniche e spesso correlate;
2. la parodontite può rimanere a lungo silente perché asintomatica: il sanguinamento gengivale è il primo segno di malattia;
3. la percentuale di casi di parodontite e diabete non diagnosticati è molto elevata;
4. chi soffre di diabete ha un rischio tre volte superiore di ammalarsi di parodontite;
5. viceversa, chi soffre di parodontite ha una tendenza a sviluppare anche il diabete;
6. il dentista deve eseguire un’accurata diagnosi, con una manovra specifica, il sondaggio parodontale, per individuare eventuali segni di parodontite;
7. se la parodontite è presente, bisogna intervenire con un’adeguata terapia e suggerire al paziente un programma di regolari visite di controllo con il dentista e di mantenimento con l’igienista dentale;
8. il dentista attraverso la visita di denti e gengive e il colloquio con il paziente può rilevare segni e sintomi di sospetto diabete;